歌仔調
作者彈唱民歌古調演出畫面
歌仔調是台灣本土音樂文化最具代表性的一種，據說從宜蘭發展出來，大陸學者說是福建所傳來，筆者對考據外行，可以確定的是台灣與大陸的歌仔調有很多不同的地方，因為台灣先民生活的紀錄痕跡 ，可以在早期的台灣唱唸的演變看到，而這歌調風味南北也各有特色。
一支月琴可以彈唱戲曲，可以彈唱民謠，抒發心情，可以走唱江湖.....
更簡單的沒有樂器，自然歌謠如挽茶相褒：這邊看過彼邊溪喔，看到姑娘底挽茶，一江抵挽無外嗟，所費若無夠就找我貼喔....
甲君約抵後壁溝，菅尾打結做號頭，啥覓人歹心甲阮 tau，打散姻緣是無 gau。
台灣話本身就是一種音樂，因為它保古漢音的音韻，語音聲調有七種，只要稍加美化，配以押韻，唸起來就很有音樂性的美感，這也是台灣唱唸的發展基礎，因此唱詞多半是七字化的格式，加以押韻，以通俗逗趣，或忠孝節義，或深情感人內容者。七字組合的唱法多半是前四後三的分斷唱法，類似古體詩。少部分敘述唱詞以整句連貫的唱法，旋律是可變的，功夫在唱者的"坳韻"，根據唱詞的語音，將旋律作必須的調整，或說以詞音來美化旋律，就好像是即興的作曲家。
例如：”秋風吹來 草木黃”，秋比風音階低，吹比來音階要高，可以唱成 2 3 (216) 35 23-- 53 2 3-- 秋的音是2，風的音是3，吹是5，來是23，相對音階關係配合語音的音階，可以唱高韻，中韻，低韻等，變化不同音域範圍，例如原來在2 3可上升到 高音域的5 6或6 1，也可以降到低音域的12 或61。只要掌握語音的相對關係，個人可彈性變化旋律音階範圍。
歌仔調的演變，可能從簡單的歌謠發展，台灣常用的四句聯是語言的文化也是音樂文化發展之泉源，用來唱恆春調，用來唱相褒歌，或江湖調七字調雜唸調等都可以，主要是押韻的詞句，通用於各種民歌旋律。早期藝人多半具備即興編詞的能力，因時地物脫口編詞，句句押韻，俗稱四句聯，七字四句聯的歌詞是最普遍的唱法，因為即興編詞，讓觀眾聽起來生動而親切。因此在旋律中保留了過門旋律給唱者思考空間，有些過門是反覆式，若唱者沒來得及可以提供反覆伴奏等候，俗稱”掛弄”。
早期的彈唱經常使用江湖調，又稱賣藥仔調，通常是跑江湖賣藝或賣藥，台灣各地曾經存在這樣的活動，夜晚的廟口，聚集跑江湖的人，喲嚄聲此起彼落，或以武術或各種藝術拉攏群眾，江湖調經常在這樣的場合聽到。江湖調的旋律長短很彈性，按唱詞需要可以疊字，也可以加減句，若想停留就過門，旋律簡單卻彈性變化，聽來台灣味十足。
鄭來好阿媽就是民國初年風行全島的的江湖賣唱紅人，她與姊姊從日據時代唱到光復初期，年少姊妹歌喉好又光鮮亮麗，一拉大廣弦，一彈月琴，輪流對唱，每到一處，都聚集人潮，一唱都是幾個月，是當年農業社會中，大家所期待的娛樂項目。他們所唱的戲曲有喜有樂，也有教化與勸世內容，對時的社會價值觀起了一定的作用。
鄭阿媽的訪談與彈唱：回憶盛況 古江湖調 古七字調 七字調（文松伴奏大廣弦）
江湖調的演化後來唱有七字調型態，與宜蘭古七字的旋律風格不太一樣，很像是抒情的江湖調。所以當今的七字調是否發展自宜蘭古七字，值得懷疑。也有演變成雜唸調型態，這樣的江湖調與七字調，雜唸調的融合應用，普遍用於台灣彈唱中。
板主月琴彈唱： 台灣古調（加大廣弦) 思想起（恆春調）吟詩
筆者喜愛月琴彈唱，自編詞句唸歌，也導入詩詞吟唱於月琴自彈伴奏，台灣的月琴與詩韻的配合又有獨特的情感與滄桑味！
思想起是發展於恆春的民謠，月琴彈唱先民渡海來台，篳路藍縷的艱辛過程，著名的歌手陳達是典型的彈唱好手，雖然逝世多年，其餘韻依然在耳際....
恆春藝人彈唱原味恆春調之牛母伴仔
較近期大廣絃伴唱：江湖調
聽早期的唱唸很有古樸風味，簡單的樂器與旋律就表現出生動的藝術與風情，令人懷念再三。
談到這些古老的風味，還有一種已經很少聽到的台南運河的歌仔韻，聽來特別優美柔軟，筆者特地跟著老先生學唱這種運河韻，曲詞是”菊開二度”，丫環的唱詞，感嘆命運差異，身為奴俾。小姐答應若菊開二度，將許配奴才為夫，以吟詩起唱，轉七字調，有獨特的歌韻風味。曲中道盡奴俾懷春的期待菊開二度心情：
更深思來寒夜夢 誤我青春一場空 萬里平雲晴朗朗 月照樓台一場空
吟詩是我心內代 姻緣月老暗催排 菊花若開第二擺 小姐要將我配奴才
郎阮心肝嘛愛愛.....
且聽筆者菊開二度彈唱
幾年前筆者曾經在松山饒和街附近音樂班教胡琴，有一天授課後返家途中，正週末華燈初上時分，經過饒和街的媽祖廟口，聽到一對母女彈唱古調的聲音，耳熟旋律，一時興起，坐下來加入行列，我彈三絃，婦人拉胡琴，女兒唱曲，一時間街頭賣藝熱鬧非凡，觀眾越圍越多，紛紛丟銅板鼓勵，還有外國人駐足聆聽。事後婦人要再三感謝，並要分享我收入，經我再三辭謝才作罷，真是一個愉快的經驗。當晚街頭賣藝婦人被隔壁地頭頻頻警告，見她再三謙謙致歉，之後就不曾再看到這對母女前來。
演變到歌仔戲，歌仔調有更豐富的曲調模式，應用於不同劇情的需要，但是當今的歌仔戲很多已經按旋律套詞，失去了語言與旋律結合之美。個人認為，台灣歌仔學會的王振義老師是推動台灣歌仔調語音旋律的先驅，率直的個性，對本土的熱愛與堅持為我所敬重，他的創作劇本中的歌仔調不但維持了歌仔調的語音旋律精神，更因為他對音樂的天分與作曲專業，創作出不失傳統風味且精緻藝術化的歌仔調，尤其唱詞優美如詩更令人讚賞。筆者參與歌仔學會的演出伴奏，對王老師的作品相當熱愛，很可惜，團體的經費有限，無法廣泛宣揚演出活動，影響有限，乃建議出版唱腔示範及劇本書籍，以期廣泛推動本土文化的水準。王老師的創作劇本有琴劍恨，新白蛇傳，周成過台灣等，已於2002年七月出版。
王振義老師創作的歌謠：故鄉田園在等你與主宰命運（台灣正名）即將發行，正在錄製中，深深的本土風味，寓意深厚的曲子，讓人愛聽。故鄉田園片段
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民間傳奇故事編成七字的四句聯歌本，是歌仔調的歌唱內容（新竹竹林出版社） |
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思想起唱詞片段：
嘿思ㄚ想ㄟ起
祖先 堅心ㄚ 你來過ㄚ 台灣
也不知台灣 生做彼羅啥 麼ㄚ 款ㄚ喂
嘿思ㄚ想ㄟ起
海水 蓋深 都來反ㄚ烏
在(DI)海山抵(DE)浮萍 你心甘苦 ㄚ喂
嘿思ㄚ想ㄟ起
烏ㄚ水卜過幾層 嘿心ㄚ甲伊頂
督著風颱甲大 湧ㄚ喂
有的抵抬頭 抵看天頂ㄚ喂
有的抵想安呢抵來心凝ㄚ喂
嘿思ㄚ想ㄟ起
神ㄚ明保抵佑祖先ㄚ來
海底千萬不通ㄚ你來做風ㄚ颱ㄚ喂
台灣抵後ㄚ來好所ㄚ在ㄚ喂
經過三百年後喔 抵佼佼知ㄚ喂
